Le savon d'Alep, est le plus vieux savon au monde. Son origine remonte à plus de 1500 ans avant notre ère soit il y a plus de 3500 ans. Constitué à base d'huile d'olive et d'huile de laurier ou d'huile de baies, il est entièrement naturel.

A Alep et selon la tradition, il est fabriqué chaque année du début de l'année à la fin du mois de mars. L'huile d'olive, l'huile de laurier et de soude sont versées dans de grandes cuves en pierres. Le mélange est chauffé au bois pendant 4 jours entre 80 et 100° La matière obtenue est ensuite étalée pendant près de vingt jours à même le sol. La pâte est alors découpée en pavés égaux, estampillés du nom de la fabrique ainsi que de la quantité d'huile de laurier utilisée. Puis ils sont échafaudés afin de constituer de petites tours en quinconce. C'est cette dernière indication (jusqu’à 30% pour les meilleures qualités) qui va déterminer le prix du savon. Plus elle est important, plus le savon est cher.

Avant leur commercialisation, les pains de savon vont encore passés près de neuf mois dans les entrepôts à sécher et durcir dans l'ombre. C'est cette absence de lumière, qui donne la couleur marron caractéristique de l'oxydation de la chlorophylle en l'absence de toute photosynthèse.

Ancêtre de notre savon de Marseille, ce sont les croisés et les voyageurs des routes de la Soie qui le firent connaître en Occident au moyen-âge.

Photo: Norte it